Hardware-Keylogger (Tastenschlag-Recorder, Hardware-Keyloggers etc.) sind kleine Geräte, die zwischen der Tastatur und dem PC angelagert oder direkt in die Tastatur eingebaut werden. Sie zeichnen alle Tastenschläge auf. Dieser Vorgang ist für Nutzer komplett unsichtbar.

Hardware-Keyloggers erfordern keine Software, um auf dem PC, den sie überwachen, installiert zu werden, um alle Tastenschläge erfolgreich abzufangen. Jeder kann so ein Gerät an den PC anschließen – Kollegen, Putzfrau, Besucher etc. Ob der PC an oder aus ist, wenn der Hardware-Keylogger angeschlossen wird, spielt keine Rolle.

Danach kann der Eindringling das Gerät abnehmen und dessen Inhalte (aufgezeichnete Tastenschläge) bequem downloaden. Die Speicherkapazitäten dieser Geräte ermöglichen eine Aufnahme von bis zu 10 Millionen Tastenschlägen. Es ist sehr leicht, so ein Gerät an den PC anzulagern. Sie sehen so unterschiedlich aus, daß selbst ein Spezialist nicht immer in der Lage ist, so ein Gerät zu entdecken.

KeyKatcher, KeyGhost, MicroGuard, Hardware keylogger – Hardware-Keyloggers von Alien Concepts, Inc., Amecisco, KeyGhost, Ltd., MicroSpy, Ltd., Inc sind die bekanntesten auf dem Markt.
Hardware-Keyloggers sind in interne und externe aufgeteilt. Deren Besonderheiten sind unten beschrieben.

Externe Hardware-Keyloggers.

Externe Hardware-Keyloggers werden zwischen der normalen PC-Tastatur und dem PC angefestigt und zeichnen jeden Tastenschlag auf. Sie brauchen weder Akkus, noch Software und funktionieren auf jedem PC. Sie können sie an einen PC anfestigen, um Informationen aufzuzeichnen, und nachher an anderen PC, um diese durchzusehen. Moderne Hardware-Keyloggers sind Geräte, die als Ausstattung für einen PC aussehen.

Interne Hardware-Keyloggers.

Ein externes Hardware-Keylogger hat ein Hardware-Auffang-Modul, der in die Tastatur eingebaut ist. Dieser ist am schwersten zu entdecken.

Es ist ein kleines eingebautes Gerät, das an die kleine Öffnung im Tastatur-Kabel befestigt und mit Material zugedeckt wird.