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Sextorsión explicada: cómo funciona y cómo detenerla

La sextorsión es un chantaje con una imagen sexual. Cómo funciona la estafa dirigida a los adolescentes, por qué pagar rara vez la detiene y qué deben hacer los padres en la primera hora para pararla.

21 de septiembre de 2026 · 20 min de lectura · Por REFOG Team
Un reloj de arena de papel con la arena cayendo deprisa, proyectando una larga sombra
Si esto está pasando ahora mismo: deje de responder, no pague y no borre nada — vaya directamente a los pasos de la primera hora. Su adolescente es la víctima de un delito, no quien está en problemas. Si está angustiado o habla de hacerse daño, quédese con él y llame o envíe un mensaje de texto al 988 (EE. UU.) o busque una línea de ayuda local en findahelpline.com; en una emergencia, llame a su número de emergencias local.

¿Qué es la sextorsión?

Un pequeño sobre de papel sellado, sujeto bajo un pesado candado de hierro

La sextorsión es un chantaje que usa una imagen sexual como palanca: alguien amenaza con compartir una foto o un vídeo de desnudo o de carácter sexual de una persona a menos que pague dinero, envíe más imágenes o haga lo que se le ordena. El FBI la describe como un delito que ocurre cuando alguien «amenaza con distribuir su material privado y sensible si usted no le proporciona imágenes de naturaleza sexual, favores sexuales o dinero».

Cuando la persona de la imagen es menor de 18 años, la propia foto es material ilegal de abuso sexual infantil. Por eso estos casos se tratan como delitos graves contra un menor —no como un error vergonzoso de un adolescente— y por eso el consejo que aparece más adelante en esta guía es tajante: nunca hay que guardar ni reenviar la imagen.

Esta guía trata sobre la versión dirigida a los adolescentes a través de las redes sociales y las aplicaciones de mensajería. Si ha recibido un correo masivo que afirma que un hacker le grabó a través de su webcam, se trata de una estafa distinta, dirigida sobre todo a adultos, con sus propios consejos.

TRES FORMAS DE SEXTORSIÓN DIRIGIDAS A ADOLESCENTES
  1. Sextorsión financieraLa forma más denunciada. Un desconocido que se hace pasar por un igual coqueto consigue una imagen y después exige dinero —a menudo en cuestión de horas—. Las víctimas son, de forma abrumadora, chicos de 14 a 17 años.
  2. Coacción sexualLa forma más antigua: exigencias de más imágenes, vídeo o contacto sexual. Las víctimas son con más frecuencia chicas, y el agresor suele ser alguien que conocen fuera de internet.
  3. Redes sádicas del tipo «764»Grupos en línea que coaccionan a menores para que se autolesionen, cometan crueldad o produzcan material más explícito. El objetivo es el control y el daño, no el dinero, así que no hay nada que negociar.
Tres motivos, un mismo movimiento inicial: la amenaza es el arma, y la respuesta siempre empieza igual: parar, guardar, contarlo, denunciar.

Distinguir las formas importa en los casos límite. La sextorsión financiera es un delito cometido por un desconocido, normalmente operado desde el extranjero, y se mueve rápido. La forma más antigua de coacción sexual, que «afectaba con frecuencia a chicas e implicaba exigencias de naturaleza sexual o relacional», según Thorn y NCMEC, suele implicar a alguien del colegio o de la zona. En todas las formas de sextorsión de la encuesta de Thorn de 2025, el 36% de las víctimas conocía a la persona fuera de internet.

La tercera forma es la más peligrosa. Desde 2023, el FBI ha advertido sobre redes como «764» que empujan a menores, normalmente de entre 10 y 17 años, a «producir, compartir o retransmitir en directo actos de autolesión, crueldad animal, actos sexualmente explícitos o suicidio», en palabras de su alerta de marzo de 2025. Cualquier exigencia de autolesión es una emergencia: avise al FBI y, si su hijo corre peligro, a los servicios de emergencia de inmediato.

Otra cosa ha cambiado: la imagen ya no tiene que ser real. En el análisis de Thorn y NCMEC, cerca de una de cada nueve denuncias que describían cómo se había obtenido la imagen implicaba a un menor que no había enviado nada y fue amenazado con una imagen falsa —casi siempre la foto de otra persona hecha pasar por la suya. La IA ha añadido una vía nueva: NCMEC ha visto a agresores crear un desnudo con IA después de que un menor se negara a enviar uno. Nuestras guías sobre los desnudos falsos generados con IA y la sextorsión impulsada por IA tratan esa variante en profundidad.

Cómo funciona una estafa de sextorsión, paso a paso

Una fila de seis fichas de dominó de papel cayendo una sobre otra a lo largo de la página

Una estafa de sextorsión financiera funciona como un guion, y el guion está construido para la velocidad. Cuando Thorn y el National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC) analizaron las denuncias de la CyberTipline de EE. UU. entre 2020 y 2023 en Trends in Financial Sextortion, los mismos tiempos aparecieron una y otra vez.

LOS SEIS TIEMPOS DE UNA ESTAFA DE SEXTORSIÓN FINANCIERA
  1. 1
    El acercamientoUna cuenta que se hace pasar por una chica adolescente o por un igual sigue a un adolescente o le envía solicitud de amistad —lo más frecuente, en Instagram (45% de las denuncias que nombraban la plataforma del primer contacto) o Snapchat (32%).
  2. 2
    Intimidad rápidaHalagos y coqueteo, y después la presión para pasar a otra aplicación —Snapchat, Google Chat o WhatsApp fueron las más habituales.
  3. 3
    La imagen — o una falsaPrimero se ofrece una «foto» y se pide otra a cambio. Aunque no siempre: en cerca de una de cada nueve denuncias que explicaban cómo se había obtenido la imagen, el menor no había enviado nada y la amenaza usaba una imagen falsa.
  4. 4
    El giroEl tono cambia al instante. Llega una captura de pantalla de la lista de seguidores del adolescente, a veces con un montaje de la imagen junto a fotos de su colegio, su familia y sus amigos.
  5. 5
    La exigenciaPague ahora —mediante Cash App, tarjetas regalo, PayPal o Venmo—. La exigencia máxima mediana en los datos fue de $390.
  6. 6
    La presiónCuentas atrás, mensajes repetidos de «voy a arruinarte la vida» y nuevas exigencias después de cada pago.
Basado en el análisis de Thorn y NCMEC de las denuncias de la CyberTipline (2020–2023) y en el aviso de 2025 de FinCEN sobre la sextorsión con motivación económica.

Lo que lo hace tan peligroso es el reloj. El FBI dice que puede ocurrir con rapidez —«a veces en solo cinco minutos»—. En la encuesta de Thorn de 2025, el 29% de las víctimas que compartieron una imagen con alguien que solo conocían por internet recibieron una amenaza en las 24 horas siguientes a enviarla. La rapidez es deliberada: un adolescente asustado que cree que tiene minutos para actuar es un adolescente que actúa solo.

El caso que hizo que muchos padres tomaran conciencia de este delito muestra lo corta que puede ser la ventana de tiempo. En marzo de 2022, Jordan DeMay, de 17 años, de Marquette, Michigan, fue contactado ya entrada la noche por una cuenta de Instagram que se hacía pasar por una chica; ABC News informó de que murió por suicidio unas seis horas después. Dos hermanos fueron extraditados desde Nigeria y, en septiembre de 2024, cada uno fue condenado a 210 meses de prisión federal en EE. UU.

Las propias amenazas siguen una fórmula. En las denuncias con registros de chat, el 38% contenía amenazas del estilo «voy a arruinarte la vida», a menudo copiadas palabra por palabra, y los investigadores han documentado guiones de extorsión que circulan abiertamente por internet. La lista de seguidores es el elemento clave: investigadores del Network Contagion Research Institute descubrieron, según informó Infosecurity Magazine, que «casi todos los ataques de sextorsión financiera contra menores implican hacer capturas de las listas de seguidores/seguidos de Instagram de la víctima».

Casi la mitad de las denuncias vinculadas a un país señalaban a Nigeria o Costa de Marfil, aunque FinCEN señala que la mayoría de los autores son individuos o grupos pequeños, más que grandes bandas. Para un adolescente que está en medio de esto, ayuda replantearlo así: es un delito de copiar y pegar, ejecutado contra miles de personas. No tiene que ver con él, y no es un veredicto sobre quién es.

A quién se dirige —y por qué tantos chicos

Un único anzuelo de papel colgando de un largo sedal sobre un espacio vacío

Cualquier adolescente puede ser un objetivo, pero la sextorsión financiera recae con más fuerza sobre los chicos adolescentes: en los datos de NCMEC en los que se conocían la edad y el sexo, el 90% de las víctimas de sextorsión financiera eran chicos de 14 a 17 años. Buena parte de ese sesgo viene del propio guion: Thorn y NCMEC descubrieron que estas denuncias empiezan casi siempre con «catfishing» —alguien que se hace pasar por otra persona joven, normalmente atractiva y de una edad similar, para manipular a un chico adolescente y conseguir que envíe imágenes—. La forma más antigua, de carácter sexual, sigue llegando con más frecuencia a las chicas. En la encuesta de Thorn de 2025, se exigió dinero al 36% de las víctimas chicos frente al 13% de las víctimas chicas, mientras que a las chicas se las presionaba con más frecuencia para conseguir más imágenes (43% frente a 29%).

El número de denuncias se ha disparado. NCMEC recibió más de 50,000 denuncias de sextorsión financiera en 2025 —una media de 137 al día.

DENUNCIAS DE SEXTORSIÓN FINANCIERA A NCMEC
AñoDenuncias recibidas
202210,731
202326,718
2024Más de 36,000
2025Más de 50,000 (unas 137 al día)
Fuente: National Center for Missing & Exploited Children. Las denuncias contabilizan incidentes comunicados a la CyberTipline, no víctimas individuales.

Un recuento de denuncias no es un recuento de víctimas, y las encuestas varían. La encuesta de Thorn de 2025 a 1,200 jóvenes estadounidenses encontró que uno de cada cinco adolescentes de 13 a 17 años dijo haber sufrido sextorsión, aunque la propia Thorn señala que una encuesta de 2023 encontró un 6%. Otros países muestran el mismo patrón: la Internet Watch Foundation del Reino Unido informó de un aumento del 127% en los casos gestionados en 2025, el 98% de los cuales implicaba a chicos.

También ayuda poner las cosas en perspectiva. La mayoría de los adolescentes nunca envía un desnudo: un metaanálisis de 2022 situó en torno al 19% la proporción que había enviado un sexteo. El momento de riesgo es específico: en un estudio de 2026 en EE. UU. con 3,466 adolescentes realizado por Patchin y Hinduja, enviar una imagen a alguien que no era su pareja en ese momento multiplicaba por cinco aproximadamente el riesgo de sextorsión. Eso es exactamente el movimiento que la estafa está diseñada para provocar.

Lo que está en juego es la razón por la que esto importa tanto. NCMEC dice que tiene constancia de al menos 36 chicos adolescentes que se han quitado la vida desde 2021 después de ser objetivo de esto —un mínimo, no un recuento completo—, y en la encuesta de Thorn, una de cada siete víctimas se autolesionó. La vergüenza es el mecanismo. Un adolescente convencido de que está en problemas paga en silencio y no se lo cuenta a nadie, y por eso gran parte de esta guía trata de asegurarse de que su adolescente pueda contárselo a usted.

Por qué pagar no hace que pare

Una moneda de papel cayendo por una ranura sin fondo que se abre hacia la nada

Pagar rara vez detiene la sextorsión, porque le dice al extorsionador que usted es una fuente de dinero y no un callejón sin salida. En el análisis de Thorn y NCMEC, el 27% de las víctimas que mencionaron haber pagado describieron exigencias continuadas después, y un estudio del Canadian Centre for Child Protection sobre publicaciones de víctimas en Reddit encontró nuevas exigencias en el 93% de las publicaciones que hablaban de haber pagado. NCMEC lo resume con sencillez: «Cooperar o pagar rara vez detiene el chantaje».

Las cifras muestran cómo funciona la presión. La exigencia máxima mediana en los datos fue de $390, pero el pago máximo mediano fue de $100. La primera exigencia es una oferta inicial, y en el hueco entre lo que un adolescente puede pagar y lo que se le pide es donde vive la presión. El dinero a menudo se mueve a través de intermediarios, cada vez más con conceptos de pago disfrazados de algo inocente, según FinCEN —pagar no consigue recuperar la imagen en ningún caso.

¿Cumplen realmente sus amenazas?

Esta es la pregunta que más buscan las familias asustadas, y la evidencia es más tranquilizadora que la amenaza. De las 1,837 denuncias en los datos de Thorn y NCMEC que nombraban una plataforma donde las imágenes se habían compartido o se iban a compartir, 102 confirmaron que las imágenes se habían compartido realmente —un mínimo, señalan los investigadores, porque muchas denuncias se presentan antes de que nadie pudiera saberlo—. Los investigadores concluyeron que compartirlas «sigue siendo minoritario y no debería verse como algo inevitable», y que a menudo llegaba solo a un pequeño número de personas.

La encuesta de Thorn de 2025 apunta en la misma dirección: el 17% de las víctimas supo que se había cumplido una amenaza —el 8% cuando el agresor solo se conocía por internet, el 33% cuando conocían a la persona fuera de internet—. Sí que ocurre, y el FBI advierte de que los agresores pueden difundir el material tanto si se les paga como si no. Así que la lógica solo funciona en una dirección. Si tienen intención de compartirlo, pagar no los va a detener; si no la tienen, pagar solo demuestra que volverá a pagar.

Esté atento a la segunda estafa. A veces, empresas que prometen «hacerlo desaparecer» a cambio de una tarifa se acercan a familias en crisis, y FinCEN ha documentado falsos «expertos en recuperación» que atacan a las víctimas por segunda vez. El FBI es claro: las fuerzas del orden y las organizaciones sin ánimo de lucro prestan ayuda sin coste alguno.

Señales de alerta de que su adolescente podría estar siendo sextorsionado

Un único farolillo de papel parpadeando débilmente sobre una superficie oscura de arcilla

La respuesta honesta es que puede que no haya ninguna señal de alerta —todo el esquema puede desarrollarse entre la cena y la medianoche—. Por eso los expertos anteponen la preparación a la vigilancia.

No podemos confiar en la esperanza de ver algo cambiando en ellos como señal de que necesitan ayuda.

— Melissa Stroebel, Thorn, en declaraciones a USA TODAY, febrero de 2025

Aun así, algunas señales merecen tomarse en serio, especialmente combinadas. Estas se basan en las orientaciones del programa NetSmartz de NCMEC y del FBI:

  • Miedo repentino en torno al teléfono —sobresaltarse con las notificaciones, esconder la pantalla o entrar en pánico cuando no puede conectarse.
  • Un cambio brusco de humor —aislamiento, irritabilidad, no dormir ni comer, dejar actividades que normalmente le encantan.
  • Una necesidad urgente de dinero —pedir efectivo, tarjetas regalo o acceso a sus aplicaciones de pago, o transacciones sin explicación y tarjetas regalo que desaparecen.
  • Cuentas que desaparecen —borrar o desactivar de repente una cuenta de redes sociales sin una razón clara.
  • Un nuevo «amigo» en línea hacia el que parece sentirse a la vez atraído y asustado.
  • Heridas o regalos sin explicación —cortes, quemaduras o cicatrices con un patrón, mangas largas en épocas de calor, o regalos y moneda de videojuegos de personas que usted no conoce. El FBI enumera esto como señales de las redes del tipo «764»; requieren pedir ayuda de inmediato.
  • Hablar sin esperanza —«mi vida se acabó», «todo el mundo lo va a ver», o cualquier cosa que sugiera que se siente atrapado.
Si su adolescente parece sin esperanza o habla de no querer vivir, trátelo como urgente. Quédese con él y llame o envíe un mensaje de texto al 988 en Estados Unidos, o envíe HOME por SMS al 741741 para contactar con la Crisis Text Line. En Canadá, llame o envíe un mensaje de texto al 9-8-8; en el Reino Unido, Childline está en el 0800 1111; en Australia, Kids Helpline está en el 1800 55 1800. En cualquier otro lugar, findahelpline.com recoge líneas de ayuda gratuitas por país. Llame a su número de emergencias local si puede estar en peligro inmediato.

Si está pasando ahora: qué hacer en la primera hora

Una palanca de freno de mano de papel tirada firmemente hacia arriba, proyectando una sombra estable

Para detener la sextorsión, haga lo contrario de todo lo que quiere el extorsionador: deje de responder, no pague nada, guarde las pruebas y pida ayuda. Los pasos siguientes se basan en las orientaciones del FBI, NCMEC y las agencias de protección infantil del Reino Unido y Australia.

1. Empiece con las palabras que quitan la vergüenza

Su primera frase importa más que cualquier ajuste. Puede ser tan sencilla como esto: «Gracias por contármelo. No estás en problemas, y no te voy a quitar el teléfono. La persona que hace esto está cometiendo un delito, y vamos a afrontarlo juntos». Los pediatras de HealthyChildren.org aconsejan empezar «asegurando a su hijo que no ha hecho nada malo».

La promesa sobre el teléfono es deliberada. En un estudio de 2025 en Prevention Science, jóvenes adultos que recordaban abusos basados en imágenes ocurridos antes de cumplir 18 años señalaron el miedo a perder el teléfono o la tecnología como motivo en el 41.9% de los incidentes que nunca revelaron, y el miedo a meterse en problemas con su familia en el 53.9%. El FBI le dice a las víctimas que no están en problemas «incluso si esto empezó en una aplicación o sitio para el que eras demasiado joven, o si aceptaste dinero o crédito de un videojuego».

2. Corte todo contacto — y no pague nada

No responda, no negocie y no envíe nada más, incluida una «última» imagen o un pago parcial. Si ya ha salido dinero, detenga cualquier pago posterior. El extorsionador puede escalar durante un tiempo cuando las respuestas se detienen; eso es el guion, no una señal de que usted ha hecho algo mal.

3. Guarde las pruebas — pero nunca la imagen

Antes de bloquear a nadie, capture lo que necesitan los investigadores: capturas de pantalla del perfil de la cuenta, el nombre de usuario y el enlace al perfil; los mensajes y las amenazas; cualquier identificador, solicitud o recibo de pago; y las fechas y horas. NCMEC es tajante: no borre el perfil ni los mensajes de su adolescente, porque ayudan a detener al chantajista.

No haga captura de pantalla, ni guarde, descargue o reenvíe la imagen explícita en sí, ni siquiera como prueba —poseer o compartir una imagen explícita de un menor es ilegal—. Eso incluye un mensaje de amenaza que muestre la imagen o un montaje construido con ella: sáltelo, anote su fecha, hora y el nombre de usuario de quien la envió, y dígales a los investigadores que existe. El consejo sobre borrar difiere un poco fuera de EE. UU.: Cybertip.ca, en Canadá, por ejemplo, aconseja hacer capturas de los mensajes y después borrar y bloquear al sextorsionador. Fuera de EE. UU., siga las instrucciones de su línea de ayuda nacional.

4. Denuncie y bloquee en la plataforma

Denuncie la cuenta dentro de la aplicación y después bloquéela una vez guardadas las pruebas. Snapchat tiene un motivo de denuncia específico —«They leaked / are threatening to leak my nudes» (han filtrado o amenazan con filtrar mis fotos íntimas)— y en Estados Unidos, Instagram ofrece un chat en directo con Crisis Text Line cuando alguien denuncia sextorsión. Denunciar ayuda a que la plataforma retire la cuenta antes de que llegue al siguiente adolescente.

5. Denuncie ante NCMEC y el FBI

En Estados Unidos, denuncie ante la CyberTipline de NCMEC en report.cybertip.org o al 1-800-843-5678, atendida las 24 horas, y ante el FBI en tips.fbi.gov, al 1-800-CALL-FBI, o en su oficina local. NCMEC también ofrece apoyo en crisis para las familias. Si su hijo está en peligro inmediato, llame primero al 911.

6. Empiece a conseguir que retiren la imagen

El servicio gratuito Take It Down de NCMEC está pensado exactamente para esto. Si la imagen o el vídeo se tomaron antes de que su adolescente cumpliera 18 años y siguen en su dispositivo, la herramienta crea una huella digital (un hash) en el propio dispositivo —la imagen en sí «permanecerá en su dispositivo y no se enviará»— y las plataformas participantes, incluidas Instagram, Facebook, Snapchat, TikTok y YouTube, la usan para encontrar y retirar las copias.

Su adolescente puede usarla por sí mismo; usted nunca necesita ver la imagen. Tiene límites: «no funcionará en plataformas cifradas» y solo cubre los servicios participantes. Si la imagen ya se ha publicado en algún sitio, los analistas de NCMEC pueden ayudar a retirarla de un enlace concreto a través de su servicio de apoyo para la retirada.

7. Cuide de su adolescente los próximos días

La crisis no termina cuando se bloquea la cuenta. Interésese a menudo, mantenga un tono cálido y esté atento a las señales de desesperanza en los días siguientes. Si llegan mensajes nuevos de cuentas nuevas, no responda: haga capturas de pantalla (nunca de uno que muestre la imagen) y añádalos a su denuncia. Los pediatras de HealthyChildren.org recomiendan implicar al médico de su hijo si parece ansioso o deprimido.

Qué pasa después de denunciar — en Estados Unidos y en otros lugares

Un sobre de papel deslizándose por la ranura de un buzón resistente bajo una luz suave

Después de que usted denuncie, el personal de NCMEC revisa el aviso, trabaja para identificar dónde podría estar el agresor, y lo traslada al organismo de las fuerzas del orden correspondiente —en Estados Unidos o en uno de los aproximadamente 170 países y territorios con los que trabaja NCMEC. Durante todo el proceso, su adolescente es tratado como una víctima.

Las víctimas pueden sentir que no hay salida; nos corresponde a todos asegurarles que no están en problemas, que hay esperanza y que no están solas.

— Christopher Wray, entonces director del FBI, alerta nacional de seguridad pública sobre sextorsión financiera, diciembre de 2022

Como muchos agresores operan desde el extranjero, una denuncia no siempre desemboca en una detención de la que usted se entere —pero sí hay casos que llegan a juicio. Más allá del proceso contra DeMay, la Operación Jackal IV de Interpol logró 58 detenciones de grupos criminales de África Occidental cuyos objetivos incluían a menores, y en agosto de 2026 el Departamento de Justicia de EE. UU. anunció dos extradiciones más desde Nigeria en casos de sextorsión.

La ley se está poniendo al día

La ley federal TAKE IT DOWN Act, firmada en mayo de 2025, convierte en delito publicar imágenes íntimas sin consentimiento —incluidas las «falsificaciones digitales» hechas con IA— y amenazar con publicarlas para intimidar, coaccionar o extorsionar. También exige a las plataformas cubiertas que retiren las imágenes denunciadas en un plazo de 48 horas desde una solicitud válida. Esa obligación entró en vigor el 19 de mayo de 2026, y ahora la hace cumplir la FTC.

Dónde denunciar fuera de Estados Unidos

Los pasos son los mismos en todas partes; solo cambian los números de teléfono. Estos son los canales oficiales en cuatro países, más una vía para cualquier otro lugar.

DÓNDE OBTENER AYUDA, POR PAÍS
PaísDenunciar el delitoConseguir que retiren imágenesHablar con alguien
Estados UnidosNCMEC CyberTipline; FBI (tips.fbi.gov)Take It Down (takeitdown.ncmec.org)Llame o envíe un mensaje de texto al 988; envíe HOME por SMS al 741741
Reino UnidoCEOP Safety Centre; policía al 101 (999 en una emergencia)Report Remove (Childline e IWF)Childline, 0800 1111
CanadáCybertip.caNeedHelpNow.caKids Help Phone (envíe CONNECT por SMS al 686868); llame o envíe un mensaje de texto al 9-8-8
AustraliaACCCE (accce.gov.au/report)eSafety Commissioner (esafety.gov.au/report)Kids Helpline, 1800 55 1800
En cualquier otro lugarSu línea de ayuda nacional (directorio de INHOPE)Pregunte a su línea de ayuda nacionalLíneas de ayuda gratuitas por país: findahelpline.com
Canales oficiales a fecha de septiembre de 2026. En una emergencia, en cualquier lugar, llame primero a su número de emergencias local.

Dos de ellos merece la pena conocer por su nombre. El servicio Report Remove del Reino Unido permite a los menores de 18 años denunciar una imagen de desnudo de forma confidencial para que se retire. La ACCCE de Australia les dice directamente a los jóvenes: «no tendrás problemas con las fuerzas del orden». En cualquier otro lugar, la red INHOPE recoge las líneas de ayuda nacionales.

Ajustes que dificultan la sextorsión

Una puerta de papel con una robusta cadena de seguridad, entreabierta

Ningún ajuste detiene la sextorsión por completo, pero varios dificultan el primer contacto y el intercambio de imágenes —y la mayoría ya están activados para las cuentas de adolescentes. El truco es que solo se aplican si la cuenta conoce la edad real de su adolescente, así que compruebe la fecha de nacimiento en cada aplicación antes que nada. Algunos también se despliegan por grupo de edad o por país, así que compruebe lo que muestra realmente la propia cuenta de su adolescente.

Instagram

Con Teen Accounts, los adolescentes quedan configurados por defecto para que solo puedan «recibir mensajes de personas a las que siguen o con las que ya tienen conexión», y los menores de 16 años necesitan el permiso de un padre o madre para relajar eso. Desde octubre de 2024, la protección contra desnudos en los DM difumina las imágenes de desnudos por defecto para los menores de 18 años, las cuentas que muestran «señales de comportamiento fraudulento» no pueden ver las listas de seguidores de un adolescente, y se bloquean las capturas de pantalla de imágenes que desaparecen. Los menores de 16 años necesitan el permiso de un padre o madre para desactivar la protección contra desnudos.

Desde julio de 2025, los chats nuevos con adolescentes también muestran el mes y el año en que la otra cuenta se creó en Instagram. Es un hábito útil que enseñar: una «chica de un colegio cercano» cuya cuenta se creó el mes pasado es una señal de alarma que merece la pena detenerse a considerar.

Snapchat

Snapchat muestra a los adolescentes una advertencia emergente cuando añaden a alguien, o reciben un mensaje de alguien, sin amigos en común o de una región donde su red no suele estar, y retiene algunas solicitudes de amistad de cuentas con un historial en ubicaciones asociadas a estafas. Con Family Center, los padres pueden ver con quién ha chateado su adolescente en los últimos siete días —pero no los mensajes.

iPhone y Android

Communication Safety de Apple difumina las imágenes de desnudos y ofrece recursos de ayuda en Messages, AirDrop, FaceTime y otras aplicaciones; está activada por defecto para los usuarios menores de 18 años, y puede comprobarlo en Settings > Screen Time > [nombre de su hijo o hija] > Communication Safety. En Android, las advertencias de contenido sensible de Google Messages están activadas por defecto para los usuarios de 13 a 17 años, y los menores supervisados con Family Link no pueden desactivarlas (los adolescentes no supervisados sí pueden).

Discord y TikTok

El Teen Safety Assist de Discord envía una alerta de seguridad cuando un adolescente recibe un primer mensaje de alguien nuevo, y difumina el contenido multimedia sensible por defecto. TikTok tiene desactivados los mensajes directos para los usuarios menores de 16 años desde 2020. Vale la pena señalar: las redes más peligrosas prefieren las plataformas de videojuegos y de chat, así que un adolescente que solo usa videojuegos no está fuera de su alcance.

Para un adolescente más joven, algunas familias añaden una capa de supervisión adecuada a la edad en el propio dispositivo —abiertamente, con el conocimiento del adolescente, y con una fecha de finalización clara. Puede cubrir los huecos que dejan los ajustes de las aplicaciones, pero no puede sustituir lo que realmente protege a un adolescente en los primeros cinco minutos: su confianza en que contárselo a usted es seguro.

Cómo hablar con su adolescente sobre la sextorsión antes de que ocurra

Dos sillas de papel giradas una hacia la otra junto a una pequeña lámpara encendida

Para hablar con su adolescente sobre la sextorsión, nombre la estafa antes de que se la encuentre, y prometa —en voz alta— que puede acudir a usted sin perder el teléfono ni meterse en problemas. En la encuesta de Thorn de 2025, el 16% de las víctimas jóvenes no se lo contó a nadie, y solo el 23% se lo contó a un padre, madre o familiar de confianza. Los investigadores de Thorn concluyeron que «la concienciación antes del peligro es vital».

Manténgalo breve y directo, idealmente en un momento de baja tensión, como un trayecto en coche. No le está acusando de nada; le está dando un plan. Esto es lo que eso puede sonar, pieza por pieza.

  1. Nombre la estafa. «Hay una estafa en la que alguien que finge ser una chica de tu edad empieza a coquetear, pide una foto enseguida, y después amenaza con enviársela a todos tus conocidos si no pagas. La manejan grupos criminales, y le pasa a muchos adolescentes».
  2. Dele la señal que lo delata. «Si alguien a quien solo has conocido por internet te presiona para una foto en uno o dos días, trátalo como la estafa, no como un enamoramiento».
  3. Haga la promesa. «Si alguna vez ocurre —aunque ya hayas enviado algo, aunque ya hayas pagado—, ven a contármelo. No estarás en problemas y no te voy a quitar el teléfono. Lo arreglaremos juntos».
  4. Dele el plan. «No pagues, no respondas, haz una captura del chat pero no de la foto ni de nada que la muestre, y cuéntamelo a mí o a otro adulto de confianza».
  5. Cubra la posibilidad de una imagen falsa. «Aunque nunca hayas enviado nada, alguien puede hacer una foto falsa tuya con IA. Mismo plan».
  6. Cubra el caso de alguien conocido. «También puede ser alguien que conoces —un ex, o alguien del colegio— que te presione para más fotos o amenace con compartir una. Mismo plan, misma promesa».
  7. Nombre a los suplentes. Acuerden dos o tres adultos de confianza más —una tía, un entrenador, un primo mayor— a los que podría acudir si contárselo a usted le resulta imposible.

La promesa es la parte que sostiene todo lo demás. La Dra. Katie Hurley, de la Jed Foundation, ha dicho a USA TODAY que las familias deberían adoptar una «política de amnistía» para que los adolescentes puedan pedir ayuda sin importar lo que haya ocurrido, y los investigadores de Thorn sugieren acordar el plan de antemano, para que un adolescente en pánico no tenga que inventarse uno. Los chicos adolescentes en particular pueden creer que a ellos nunca podría pasarles; el objetivo de la conversación es que sí podría, y que hay una salida.

Puedes sentirte humillado, pero la vida sigue. Es mucho mejor buscar esa ayuda, porque es una situación para la que no estás preparado para afrontar solo.

— Jennifer Buta, madre de Jordan DeMay, en declaraciones a USA TODAY, febrero de 2025

Evite el atajo tentador de «simplemente no envíes nada nunca». Es un buen consejo, pero como advertencia suena a culpa —y la culpa es exactamente lo que mantiene a un adolescente en silencio una vez que algo ya ha ocurrido—. Lauren Coffren, de NCMEC, dijo al mismo reportaje de USA TODAY que el planteamiento de «si simplemente no lo compartes» «ya no es realmente cierto», ahora que las imágenes pueden falsificarse.

La sextorsión es una de varias tácticas de manipulación que empiezan con una identidad falsa; nuestras guías sobre catfishing y manipulación en línea, bombardeo de amor y estafas en redes sociales cubren el resto. El objetivo de todo ello es el mismo: un adolescente que se lo cuenta a usted en los primeros cinco minutos —porque ya sabe que usted le va a ayudar.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la sextorsión?

La sextorsión es una forma de chantaje en la que alguien amenaza con compartir una imagen o vídeo de desnudo o de carácter sexual de una persona a menos que pague dinero, envíe más imágenes o cumpla otras exigencias. La versión más denunciada dirigida a adolescentes empieza con un perfil falso y coqueto en Instagram o Snapchat y se convierte en una exigencia de dinero en cuestión de horas; otras formas, a menudo cometidas por alguien que el adolescente conoce, exigen más imágenes en su lugar. Cuando la víctima es menor de 18 años, la imagen es en sí misma material ilegal de abuso sexual infantil, y la extorsión es un delito grave.

¿Debe pagarse a un sextorsionador?

No. Pagar le dice al extorsionador que usted es una fuente de dinero, y las exigencias suelen continuar: en un análisis de Thorn y NCMEC sobre denuncias de EE. UU., el 27% de las víctimas que mencionaron haber pagado describieron más exigencias después. Tanto el FBI como NCMEC afirman que pagar rara vez detiene el chantaje. En su lugar, deje de responder, guarde las pruebas y denuncie —e ignore a cualquier empresa que cobre una tarifa para «hacerlo desaparecer», porque la ayuda de las fuerzas del orden y de las organizaciones sin ánimo de lucro es gratuita.

¿Cumplen realmente los sextorsionadores sus amenazas?

A veces, pero con mucha menos frecuencia de lo que sugiere la amenaza. En el análisis de Thorn y NCMEC, solo 102 de 1,837 denuncias que nombraban una plataforma donde las imágenes se habían compartido o se iban a compartir confirmaron que una imagen se había compartido realmente (un mínimo, ya que muchas denuncias llegan en la fase de amenaza), y los investigadores señalaron que compartirlas no debería verse como algo inevitable. En la encuesta de Thorn de 2025, el 17% de las víctimas supo que se había cumplido una amenaza —el 8% cuando el agresor solo se conocía por internet. Pagar tampoco es ninguna protección: el FBI advierte de que los agresores pueden difundir el material tanto si se les paga como si no, así que la respuesta sigue siendo la misma: dejar de responder, guardar las pruebas y denunciar.

¿Puede mi adolescente meterse en problemas por enviar la foto?

El FBI les dice directamente a las víctimas jóvenes que no son ellas quienes están en problemas: es la persona que hace las amenazas quien comete el delito. Eso vale incluso si la conversación empezó en una aplicación para la que su adolescente era demasiado joven, o si aceptó dinero o crédito de un videojuego. El centro nacional de protección infantil de Australia dice lo mismo. Lo que importa ahora es cortar el contacto y denunciar, no buscar culpables.

¿Cómo denuncio la sextorsión?

En Estados Unidos, denuncie ante la CyberTipline de NCMEC en report.cybertip.org o al 1-800-843-5678 (abierta las 24 horas), y ante el FBI en tips.fbi.gov o al 1-800-CALL-FBI. Denuncie también la cuenta dentro de la aplicación y luego bloquéela después de guardar las pruebas. En el Reino Unido, use el CEOP Safety Centre o llame a la policía al 101 (al 999 en una emergencia); en Australia, denuncie ante la ACCCE; en Canadá, ante Cybertip.ca. En cualquier otro lugar, INHOPE recoge las líneas de ayuda nacionales.

¿Qué deben hacer los padres si su hijo está siendo sextorsionado?

Mantenga la calma y dígale a su hijo que no está en problemas y que no va a perder el teléfono. Después, corte todo contacto con el extorsionador y no pague nada. Haga capturas de pantalla del perfil, el nombre de usuario, los mensajes y las exigencias de pago —pero nunca de la imagen explícita ni de un mensaje que la muestre— y no borre la cuenta. Denuncie en la plataforma, después ante la CyberTipline de NCMEC o el FBI, y use Take It Down para ayudar a retirar las imágenes. Si su hijo está angustiado, llame o envíe un mensaje de texto al 988 en Estados Unidos, o busque una línea de ayuda local en findahelpline.com.

¿Puede sextorsionarse a un adolescente aunque nunca haya enviado una foto?

Sí. Los extorsionadores pueden usar herramientas de IA para fabricar un desnudo a partir de fotos normales que un adolescente ha publicado, y NCMEC ha visto a agresores crear uno después de que un menor se negara a enviar una imagen. En el análisis de Thorn y NCMEC, cerca de una de cada nueve denuncias que describían cómo se había obtenido la imagen implicaba a un menor que no había enviado nada y fue amenazado con una imagen falsa —normalmente la foto de otra persona—, y en la encuesta de Thorn de 2025, una de cada ocho víctimas fue amenazada con un deepfake. La respuesta es idéntica a la de una imagen real: no pagar, guardar las pruebas y denunciar.