Divieto dei social media per i minori: cosa devono sapere i genitori — e cosa un divieto non copre

Che cosa è successo: un'ondata di norme per gli under 16

Nel giro di poche settimane, a settembre 2026, l'idea di un'età minima per i social media è passata da una manciata di esperimenti nazionali a qualcosa di più vicino a una norma internazionale. Il 17 settembre, la Commissione europea ha proposto l'EU KIDS Act: niente account social sotto i 13 anni, «mini-account» attivati insieme a un genitore o tutore, con funzioni limitate e un limite giornaliero di un'ora, per i ragazzi di 13 e 14 anni, e account propri dai 15 anni in su. I limiti di età si applicherebbero ai social media e alle piattaforme di condivisione video; la proposta più ampia stabilisce anche regole di sicurezza per i giochi online e i compagni IA.

Il nostro KIDS Act inverte l'onere della prova: sono le piattaforme a dover dimostrare di essere sicure fin dalla progettazione. E rimettiamo i genitori al posto di guida, dando loro gli strumenti per aiutare i loro figli a muoversi in un mondo online più sicuro.

— Ursula von der Leyen, comunicato stampa della Commissione europea (17 settembre 2026)

È una proposta, non una legge. Il Parlamento europeo e i governi dell'UE devono negoziare e concordare un testo definitivo, e gli osservatori legali non si aspettano che si applichi prima del 2028.

Nel Regno Unito, le basi sono già legge. Il Children's Wellbeing and Schools Act 2026, approvato in aprile, permette ai ministri di limitare per via regolamentare l'accesso dei minori a servizi specifici. A giugno il governo ha dichiarato che avrebbe usato questo potere per un divieto per gli under 16 su piattaforme come Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Facebook e X. La sua scheda informativa, aggiornata il 18 settembre, afferma che i primi regolamenti saranno presentati entro la fine dell'anno, con le modifiche attuate nella primavera del 2027.

In Canada, il Bill C-34, presentato a giugno, fisserebbe un'età minima di 16 anni per gli account sui social media e riguarda anche i servizi di chatbot IA; è in attesa della seconda lettura alla Camera dei Comuni. La Danimarca ha messo in consultazione un limite di età di 15 anni, con l'obiettivo di luglio 2027. Il sostegno pubblico è ampio, almeno negli Stati Uniti: in un sondaggio del Pew Research Center pubblicato a luglio, il 56% degli adulti statunitensi — e il 65% dei genitori di under 18 — ha dichiarato che sosterrebbe il divieto dei social media per gli under 16 (Pew, 2026).

A che punto siamo — e che cosa mostra finora l'Australia

I titoli dei giornali confondono quattro situazioni molto diverse: norme in vigore, norme approvate ma non ancora attive, proposte e un divieto annullato dai tribunali. Ecco la versione breve.

L'Australia è finora il test su larga scala più lungo, e i suoi primi numeri sono più modesti dei titoli dei giornali. Il governo afferma che oltre 5 milioni di account di under 16 sono stati rimossi, disattivati o limitati — un conteggio di account, non di bambini. La valutazione dello stesso eSafety Commissioner, che ha analizzato i ragazzi a tre mesi dall'entrata in vigore, ha rilevato che la quota di under 16 in possesso di un account sui social media è scesa dal 52.4% al 42.1%, e la quota di chi usa comunque le piattaforme dall'85.9% all'81.5%.

La maggior parte degli under 16 che avevano un account sui social media prima dell'entrata in vigore è riuscita a mantenerlo o a crearne uno nuovo entro i tre mesi, con il mancato utilizzo da parte delle piattaforme di misure efficaci di verifica dell'età indicato come la causa principale.

— eSafety Commissioner, comunicato stampa sui primi risultati della valutazione (luglio 2026)

Dati separati di Qustodio — raccolti dai dispositivi che eseguono il suo software di controllo parentale, quindi non un campione rappresentativo — suggeriscono che l'uso di TikTok tra i ragazzi australiani di 13-15 anni sia tornato vicino ai livelli pre-divieto, mentre WhatsApp, che il divieto non copre, è salito dal 27% al 36% (The Next Web, 2026). Nulla di tutto questo significa che il divieto abbia fallito — una revisione formale è prevista entro due anni. Significa che un divieto funziona come un filtro lento e poroso, non come un interruttore.

Che cosa significa per la Sua famiglia

Per la maggior parte delle famiglie, questa settimana non cambia nulla. Al di fuori di Australia, Malesia, Indonesia e Brasile (dove gli account degli under 16 devono ora essere collegati a un genitore), le norme più discusse sono proposte o non ancora in vigore, e negli Stati Uniti dipendono dallo Stato e dai tribunali. Quando una norma arriverà dove Lei vive, quattro cose saranno probabilmente vere.

• L'obbligo ricade sulle piattaforme, non sulle famiglie. In Australia non sono previste sanzioni per gli under 16 né per i loro genitori, e l'eSafety Commissioner avverte che qualsiasi messaggio che chieda il pagamento di una «multa» è una truffa. I piani di Regno Unito, UE e Canada seguono lo stesso modello.
• Si aspetti più verifiche dell'età. Le piattaforme stimeranno o verificheranno sempre più spesso l'età all'apertura degli account; l'UE sta sperimentando una propria app di verifica dell'età. La stima dell'età è meno affidabile nei pochi anni intorno alla soglia, quindi alcuni adolescenti sfuggiranno al controllo e ad alcuni adolescenti più grandi verrà chiesto di dimostrare la propria età.
• Gli account esistenti potrebbero chiudere. Dove un divieto entra in vigore, le piattaforme rimuovono o disattivano gli account dei minorenni. In Australia, alcune piattaforme hanno congelato gli account invece di eliminarli, offrendo prima la possibilità di scaricare foto e dati — ma l'account, e i legami che Suo figlio vi ha costruito, restano fuori portata finché non avrà l'età richiesta.
• La soglia di età varia. La maggior parte dei piani usa i 16 anni, ma la proposta UE usa 13 e 15 anni, il piano della Danimarca 15 anni, la Malesia consente agli under 16 di usare le piattaforme tramite l'account di un genitore o tutore, e il Brasile collega gli account degli under 16 a un genitore invece di vietarli. La norma di cui Suo figlio sente parlare online potrebbe non essere quella che si applica a lui.

Che Lei accolga con favore queste leggi o ne dubiti, il compito genitoriale resta lo stesso: sapere dove Suo figlio trascorre davvero il suo tempo online, ed essere la persona a cui si rivolge quando qualcosa va storto — su qualsiasi app, vietata o no.

Che cosa un divieto non copre

Un divieto dei social media copre le grandi piattaforme basate sul feed. Molta della vita online di un adolescente si svolge altrove, e nella maggior parte dei piani questi spazi restano aperti. Non sono motivi di allarme — sono i luoghi dove la Sua attenzione fa più bene.

Messaggistica e giochi. Le chat di gruppo e le chat interne ai giochi sono già dove molti adolescenti trascorrono la maggior parte del loro tempo sociale, e dove un estraneo può comunque avviare una conversazione. Il regolatore australiano afferma che i danni online possono verificarsi anche sulle app alternative usate dagli under 16, comprese le piattaforme di messaggistica e di gioco. Se Suo figlio gioca online, le nostre guide su controllo parentale su Roblox e su se Discord sia sicuro per i ragazzi illustrano le impostazioni che contano.

Chatbot IA. Le app di compagnia e i chatbot restano fuori dalla norma australiana sull'età minima, che li disciplina tramite codici di settore separati; il Regno Unito afferma che i chatbot di compagnia romantici dovranno applicare un limite di età di 18 anni. Per sapere a cosa prestare attenzione, veda la nostra guida su chatbot IA di compagnia e adolescenti.

Video senza accesso. Un adolescente senza account può comunque guardare la maggior parte dei video pubblici di YouTube — ma senza l'account, gli strumenti di supervisione genitoriale che Lei potrebbe aver impostato non si applicano più, come ha fatto notare la stessa Google.

Aggiramenti, dispositivi condivisi e angoli più nascosti. Alcuni adolescenti resteranno sulle app vietate tramite aggiramenti — una VPN, un account preso in prestito, un dispositivo familiare condiviso. Il rischio più profondo non è che questo accada; è che accada in un posto che Lei non può più vedere. La valutazione di eSafety ha rilevato che, in alcuni gruppi, la consapevolezza dei genitori sull'uso dei social media dei figli è diminuita, e quando è iniziato il divieto australiano, UNICEF ha avvertito che i giovani che si rivolgono ad aggiramenti, dispositivi condivisi o piattaforme meno regolamentate sarebbero stati solo più difficili da proteggere (UN News, dicembre 2025).

Che cosa fare ora, ovunque Lei viva

Per preparare la Sua famiglia a un divieto dei social media — o semplicemente per agire sulle preoccupazioni che lo motivano — non deve aspettare il Suo governo. Questi passaggi si basano sulle indicazioni dell'eSafety Commissioner australiano, dell'American Psychological Association e dell'American Academy of Pediatrics.

1. Ne parli come di una protezione, non di una punizione. Chieda che cosa ha sentito Suo figlio prima di dire che cosa ne pensa Lei. «Si parla molto di vietare i social media agli adolescenti. Che cosa dicono i tuoi amici a riguardo?» Se un account sta per chiudere, riconosca onestamente la perdita — per molti adolescenti è lì che vivono le loro amicizie.
2. Mappi dove Suo figlio trascorre davvero il suo tempo. Non un interrogatorio — un giro guidato. «Mostrami le tre app che ti mancherebbero di più.» Si assicuri che l'elenco includa app di messaggistica, giochi con chat ed eventuali chatbot IA, perché sono i luoghi che la maggior parte dei divieti lascia aperti.
3. Attivi i controlli che restano validi. Attivi le funzioni per famiglie nelle app di messaggistica, nei giochi e nei servizi video che Suo figlio continua a usare — e gli spieghi ciascuna prima di attivarla. La nostra guida al controllo parentale illustra i principali dispositivi e piattaforme.
4. Tuteli le amicizie e i fondamentali. Se un account sta per chiudere, aiuti Suo figlio a salvare le foto e i contatti che contano e a trovare altri modi per restare in contatto con gli amici. Mantenga momenti e spazi senza dispositivi in casa, e tuteli almeno otto ore di sonno, come raccomanda l'APA per gli adolescenti.

Un piano familiare per i media — l'American Academy of Pediatrics ne offre uno gratuito su HealthyChildren.org — è un modo semplice per mettere per iscritto insieme questi accordi, così che appartengano a Suo figlio tanto quanto a Lei.

Domande frequenti