Quấy rối trực tuyến và theo dõi trên mạng: Khi nó vượt quá bắt nạt

Quấy rối, theo dõi, và nơi bắt nạt kết thúc

Quấy rối trực tuyến và theo dõi trên mạng nằm ở đầu nghiêm trọng của cùng một dải phổ bắt đầu bằng bắt nạt trên mạng — nhưng chúng không phải là một, và sự khác biệt làm thay đổi điều bạn nên làm. Bắt nạt trên mạng là sự độc ác có chủ ý, lặp đi lặp lại, thường giữa những người ngang hàng. Quấy rối và theo dõi thêm vào một điều gì đó nặng nề hơn: sự dai dẳng nhắm vào một người, sự từ chối dừng lại, và thường là cả nỗi sợ hãi.

Theo dõi trên mạng là một chuỗi hành vi kéo dài — liên lạc, giám sát hoặc đe dọa lặp đi lặp lại được thực hiện qua điện thoại, ứng dụng và các tài khoản trực tuyến — nhắm vào một người cụ thể và có thể khiến một người bình thường lo sợ cho sự an toàn của mình hoặc chịu đựng đau khổ tinh thần nghiêm trọng. Hai từ thực sự làm nên ý nghĩa ở đây là chuỗi hành vi: theo dõi là một khuôn mẫu được dựng lên từ nhiều hành vi, chứ không phải một tin nhắn xấu xí đơn lẻ.

Một khuôn mẫu hành vi nhắm vào một người cụ thể, có thể khiến một người bình thường lo sợ cho sự an toàn của bản thân người đó hoặc của những người khác; hoặc chịu đựng đau khổ tinh thần đáng kể.

— Stalking Prevention, Awareness, and Resource Center (SPARC)

Định nghĩa đó cũng gần như là nơi pháp luật vạch ra ranh giới của mình. Đạo luật liên bang Hoa Kỳ về theo dõi, 18 U.S.C. § 2261A, áp dụng cho bất kỳ ai mà, với ý định quấy rối, đe dọa, gây thương tổn, hoặc đặt một người khác vào tình trạng bị giám sát, sử dụng “bất kỳ dịch vụ máy tính tương tác hoặc dịch vụ truyền thông điện tử nào” để theo đuổi một chuỗi hành vi đặt người đó vào nỗi sợ hãi hợp lý về cái chết hoặc thương tổn nghiêm trọng, hoặc gây cho họ đau khổ tinh thần đáng kể. Luật chống theo dõi của các tiểu bang thường được diễn đạt rộng hơn, nhưng mỗi tiểu bang Hoa Kỳ đều có một luật như vậy, và nhiều luật nêu trực tiếp hành vi điện tử. Chúng tôi đề cập đầy đủ hơn về khía cạnh pháp lý trong hướng dẫn trụ cột về khi nào bắt nạt trên mạng trở thành tội phạm — đây là thông tin chung, không phải tư vấn pháp lý.

Trong cách dùng hằng ngày, các từ này nhòe vào nhau. “Bắt nạt trên mạng” thường mô tả tổn hại giữa các trẻ vị thành niên; “quấy rối” mô tả việc liên lạc không mong muốn và ngày càng leo thang; “theo dõi trên mạng” mô tả phiên bản có chủ đích và gây sợ hãi. Bạn không cần phải xác định được nhãn đúng trước khi hành động. Điều quan trọng là khuôn mẫu và tác động của nó lên con bạn: có phải một người đang bị bám đuổi, lặp đi lặp lại, theo cách khiến cháu sợ hãi hoặc đơn giản là sẽ không dừng lại?

Theo dõi trên mạng thực sự trông như thế nào

Theo dõi trên mạng hiếm khi xuất hiện dưới dạng một lời đe dọa kịch tính duy nhất. Thường xuyên hơn nhiều, nó là sự tích tụ của những hành vi nhỏ hơn mà mỗi hành vi nhìn riêng lẻ thì có vẻ không đáng kể — một tin nhắn ở đây, một người theo dõi mới ở kia, một bình luận cho thấy người đó biết con bạn đã ở đâu tối qua — nhưng khi gộp lại chúng tạo thành một khuôn mẫu của việc bị theo dõi và bị bám đuổi. Nhìn từng cái một, bất kỳ cái nào cũng dễ bị gạt bỏ; nhìn cùng nhau, chúng chính là vấn đề.

Các chuyên gia phòng chống theo dõi nhóm những chiến thuật này thành một vài nhóm dễ nhận biết: giám sát, xâm nhập vào cuộc sống của một người, đe dọa, và can thiệp vào các mối quan hệ hoặc danh tiếng của họ. Với một thanh thiếu niên, điều đó có thể mang những hình thức sau.

Những hành vi này tiếp cận thanh thiếu niên nhiều hơn là từ “theo dõi” gợi ra. Pew Research Center đã phát hiện vào năm 2022 rằng 15% thanh thiếu niên Hoa Kỳ từng có người khác ngoài cha mẹ liên tục hỏi các em đang ở đâu, đang đi cùng ai, hoặc đang làm gì — một hành vi mang tính kiểm soát, giống như giám sát, khá khác với việc chửi rủa thông thường, và là hành vi mà các thiếu nữ lớn tuổi hơn báo cáo nhiều nhất. Pew xếp đây là một hành vi bắt nạt trên mạng chứ không phải theo dõi đúng nghĩa, nhưng nó cho thấy kiểu giám sát này đã phổ biến đến mức nào.

Vì sao nó cần một cách ứng phó khác với bắt nạt

Bởi vì quấy rối và theo dõi vận hành dựa trên sự dai dẳng và nỗi sợ hãi, lời khuyên có ích với bắt nạt thông thường có thể âm thầm thất bại ở đây. “Đừng cho kẻ khiêu khích ăn mồi”, “cứ chặn họ đi”, và “phớt lờ nó rồi nó sẽ qua” đều giả định rằng người kia rốt cuộc sẽ mất hứng thú. Một kẻ quấy rối có quyết tâm thì không — và việc bị phớt lờ thậm chí có thể thúc giục họ leo thang để có được một phản ứng.

Theo dõi có xu hướng dồn tích. Nó thường bắt đầu bằng việc liên lạc chỉ đơn thuần dai dẳng, rồi mở rộng — tài khoản mới khi một tài khoản bị chặn, lôi kéo thêm người khác, tìm hiểu và nhắc đến những chi tiết riêng tư — và trong những trường hợp nghiêm trọng nhất, nó vượt từ màn hình sang thế giới thực. Bởi vì nó leo thang, và có thể leo thang một cách khó lường, nó được coi là một vấn đề an toàn thực sự chứ không phải một vấn đề kỷ luật.

Quy mô của rủi ro đó ở người lớn là điều đáng để suy ngẫm, và đáng biết ngay cả khi phần lớn quấy rối ở thanh thiếu niên không bao giờ đạt đến mức ấy. Trong số những người từ 16 tuổi trở lên, Cục Thống kê Tư pháp Hoa Kỳ đã phát hiện rằng phần lớn hành vi theo dõi hiện nay được thực hiện với sự trợ giúp của công nghệ, và rằng trong số những nạn nhân đối mặt với cả việc theo dõi trực tiếp lẫn theo dõi có sự hỗ trợ của công nghệ, khoảng hai phần ba lo sợ bị tổn hại thân thể hoặc bị giết. Đó là những con số ở người lớn, không phải dự đoán về con bạn — nhưng đó là lý do cảnh sát và những người hỗ trợ không coi nhẹ hành vi theo dõi.

Đây cũng không chỉ là vấn đề của người lớn. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ đã phát hiện rằng khoảng một phần tư phụ nữ từng trải qua việc bị theo dõi lần đầu bị nhắm đến trước khi họ tròn 18 tuổi. Với một thanh thiếu niên, cách ứng phó không phải là phớt lờ hành vi và hy vọng, mà là ghi lại nó, siết chặt an toàn, và phán đoán — một cách bình tĩnh — liệu nó đã vượt qua một ranh giới cần đến một cơ quan có thẩm quyền bên ngoài hay chưa.

Cách cân nhắc một lời đe dọa

Để cân nhắc một lời đe dọa trực tuyến, trước hết hãy coi nó là nghiêm túc rồi mới phân tích sau. Bản năng muốn trấn an — “họ chỉ đang cố hù dọa thôi, họ sẽ không bao giờ thực sự làm gì đâu” — là điều dễ hiểu, nhưng bạn không thể đáng tin cậy phân biệt một lời đe dọa rỗng tuếch với một lời đe dọa thật chỉ bằng cách đọc nó, và việc coi một lời đe dọa thật là rỗng tuếch mới là sai lầm nguy hiểm hơn. Hãy bắt đầu từ giả định rằng một lời đe dọa là quan trọng, rồi tìm sự trợ giúp để quyết định nó có ý nghĩa gì.

Một số điều đưa một tình huống thẳng đến cảnh sát, bất kể nó bắt đầu thế nào. Hãy coi là khẩn cấp bất kỳ lời đe dọa bạo lực đáng tin cậy nào — bao gồm bất kỳ lời đe dọa nào đến tính mạng con bạn — bất kỳ lời đe dọa nào có nhắc đến vũ khí, và bất cứ điều gì mang tính tình dục liên quan đến người dưới 18 tuổi — một yêu cầu cung cấp hình ảnh khỏa thân, một lời đe dọa chia sẻ chúng, hoặc sextortion. StopBullying.gov của chính phủ Hoa Kỳ vạch ra cùng một ranh giới: những lời đe dọa bạo lực, theo dõi, và nội dung tình dục liên quan đến trẻ vị thành niên là chuyện của cơ quan thực thi pháp luật, không chỉ của nhà trường; hãy gọi 911 (999 ở Anh) nếu có ai đang gặp nguy hiểm tức thì. Riêng biệt, nếu con bạn đang nói về việc tự tử hoặc tự gây thương tổn, hãy coi đó là một khủng hoảng: tại Hoa Kỳ, hãy gọi hoặc nhắn tin tới 988 Suicide & Crisis Lifeline.

Bạn không cần phải tự mình phán đoán một lời đe dọa nghiêm trọng đến mức nào, và bạn cũng không nên cố làm vậy. Hãy lưu lại lời đe dọa — phần tiếp theo sẽ giải thích cách làm — và đưa vào cuộc những người mà đây chính là công việc của họ: cảnh sát địa phương cho một mối nguy hiểm tức thì, hoặc một nhân viên hỗ trợ nạn nhân để cùng bàn bạc về một tình huống mập mờ hơn. Một nhân viên hỗ trợ nạn nhân có thể cùng bạn xem xét các lựa chọn một cách bảo mật, mà không cần liên quan đến cảnh sát; và nếu bạn có báo cáo với cảnh sát, sẽ hữu ích nếu hỏi xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo — việc có khởi tố hay không nhìn chung là tùy thuộc vào họ và một công tố viên, chứ không phải bạn, và một số báo cáo, chẳng hạn như những lời đe dọa hoặc bất cứ điều gì mang tính tình dục liên quan đến trẻ vị thành niên, có thể tự khởi động các bước đi của riêng chúng.

Mối liên hệ với doxxing

Doxxing — công bố thông tin riêng tư của ai đó mà không có sự đồng ý — thường là bản lề biến quấy rối trực tuyến thành một vấn đề an toàn ngoài đời thực. Một khi địa chỉ nhà, trường học, số điện thoại hoặc lịch sinh hoạt hằng ngày của một thanh thiếu niên bị phơi bày, việc quấy rối vốn từng sống bên trong một ứng dụng có thể bỗng nhiên đến tận cửa nhà, và những người lạ chưa từng gặp con bạn có thể hùa vào.

Các nhóm chống quấy rối như PEN America mô tả một hình thái dễ nhận biết của nó: một vụ dox có thể châm ngòi cho một loạt tin nhắn lăng mạ và đe dọa dữ dội, đột ngột và, ở đầu nguy hiểm, người ta xuất hiện trực tiếp. Đó chính xác là thời điểm mà các điều kiện kích hoạt việc đưa cảnh sát vào cuộc ở phần trước được áp dụng.

Nếu con bạn đã bị dox, hướng dẫn của chúng tôi về doxxing và cách bảo vệ con bạn trình bày chi tiết những bước đầu tiên — khóa chặt các tài khoản, yêu cầu gỡ bỏ, và khi nào gọi cảnh sát — và hướng dẫn liên quan về dấu chân số của con bạn đề cập đến cách thu nhỏ dấu vết thông tin cá nhân vốn làm cho doxxing trở nên khả thi ngay từ đầu. Hai vấn đề này gắn bó sâu sắc với nhau: một dấu chân số nhỏ hơn là một trong những phòng tuyến tốt nhất chống lại việc bị theo dõi.

Ghi lại một chiến dịch — trước khi bạn thay đổi bất cứ điều gì

Trước khi bạn chặn, xóa hay đối chất với bất cứ ai, hãy bảo toàn bằng chứng. Đây là bước mà phụ huynh thường bỏ qua nhất và cũng thường hối tiếc nhất, bởi vì khuôn mẫu — chính điều khiến quấy rối được coi là theo dõi, cả về mặt pháp lý lẫn đối với một nền tảng — chỉ tồn tại nếu nó đã được ghi lại. Một tin nhắn đơn lẻ chứng minh được rất ít; một nhật ký có ghi ngày tháng gồm bốn mươi tin nhắn chứng minh một chuỗi hành vi.

Các chuyên gia về theo dõi khuyên nên giữ một nhật ký sự việc đơn giản. Với mỗi điều xảy ra, hãy ghi lại ngày giờ, nền tảng hoặc ứng dụng, người đó đã làm gì, bất kỳ ai chứng kiến, và nó khiến con bạn cảm thấy thế nào. Một cuốn sổ tay là đủ; điều quan trọng là sự nhất quán, không phải công nghệ. Hãy ghi lại mọi thứ, kể cả những sự việc có vẻ quá nhỏ để đáng kể — chính những điều nhỏ là thứ thiết lập nên khuôn mẫu.

• Chụp màn hình sao cho bằng chứng đầy đủ. Hãy ghi lại tên người dùng, tin nhắn, ngày giờ, và địa chỉ trang (URL) trong cùng một khung hình — một dòng chữ bị cắt xén thì dễ bị phản bác.
• Lưu lại, đừng xóa. Việc xóa sạch tin nhắn hoặc cả tài khoản để làm cho việc quấy rối “biến mất” cũng phá hủy luôn bằng chứng. Hãy giữ bản gốc và ghi chú riêng.
• Giữ email gốc. Việc chuyển tiếp một email sẽ tước bỏ thông tin tiêu đề ẩn cho thấy nó thực sự đến từ đâu — hãy lưu bản gốc thay vào đó.
• Lưu ý những ứng dụng sẽ mách lẻo. Một số ứng dụng thông báo cho người kia khi bạn chụp màn hình. Nếu đó là một rủi ro, hãy chụp ảnh màn hình bằng một thiết bị thứ hai.
• Sao lưu ở một nơi an toàn. Hãy lưu các bản sao ở nơi kẻ quấy rối không thể với tới — một thiết bị hoặc tài khoản của cha mẹ, chứ không chỉ là điện thoại của con.

Việc giữ bằng chứng cũng là lý do vì sao “cứ chặn họ đi” hiếm khi là toàn bộ câu trả lời. Chặn thường là bước đi đúng — nhưng hãy làm điều đó sau khi bạn đã ghi lại những gì cần thiết, và hãy lường trước rằng một kẻ quấy rối có quyết tâm thường xuyên quay lại dưới một cái tên mới, mà bản thân điều đó cũng là một phần của khuôn mẫu đáng được ghi lại. Hướng dẫn đáng tin cậy từ các nhóm như dự án Safety Net của National Network to End Domestic Violence trình bày chi tiết hơn về việc ghi chép.

Khi nào nó trở thành chuyện của cảnh sát — và làm thế nào để một thanh thiếu niên an toàn hơn

Một tình huống không còn là chuyện của nhà trường và trở thành chuyện của cảnh sát ngay khi có một lời đe dọa đáng tin cậy, một vũ khí, nội dung tình dục liên quan đến trẻ vị thành niên, một người lớn bám đuổi một đứa trẻ, hoặc bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự bám đuổi đang chuyển ra ngoài đời. Ngoài những trường hợp đó, quấy rối giữa các bạn cùng lớp thường được xử lý qua nhà trường và các nền tảng — nhưng bạn nâng cao mức sàn an toàn cho con mình theo cùng một cách trong cả hai trường hợp.

Một kế hoạch an toàn không hề kịch tính; nó là một nhóm nhỏ những thay đổi thiết thực làm thu hẹp những gì một kẻ quấy rối có thể làm. Hãy bắt đầu bằng quy tắc duy nhất mà mọi chuyên gia đều đồng tình: đừng trả đũa. Việc đánh trả trên mạng mang lại cho kẻ quấy rối phản ứng mà họ muốn, có thể khiến con bạn trông như một bên tham gia, và hiếm khi chấm dứt được nó.

• Siết chặt quyền riêng tư và tắt chia sẻ vị trí. Hãy đặt các tài khoản ở chế độ riêng tư và xem lại việc chia sẻ vị trí trong Find My, Snap Map (Ghost Mode), Life360, và các dịch vụ tương tự — đôi khi một kẻ quấy rối biết con bạn đang ở đâu vì một cài đặt cũ vẫn còn mách cho họ.
• Đổi những mật khẩu mà một kẻ quấy rối có thể biết. Hãy đặt lại mật khẩu cho các tài khoản quan trọng, bật xác thực hai yếu tố, và đăng xuất khỏi các phiên cũ — nhất là sau khi một tình bạn hoặc một mối quan hệ đã rạn nứt.
• Kiểm tra thiết bị theo dõi. Nếu con bạn nhận được cảnh báo rằng một chiếc AirTag hoặc thiết bị theo dõi Bluetooth lạ đang di chuyển cùng cháu, hãy chụp màn hình cảnh báo và bản đồ rồi ghi lại số sê-ri của thiết bị theo dõi — số sê-ri đó là thứ cảnh sát dùng để truy tìm chủ sở hữu. Điện thoại chạy Android 6.0 trở lên có thể tự động hiển thị các cảnh báo thiết bị theo dõi lạ này khi tính năng được bật, và có thể quét thủ công; ứng dụng Tracker Detect của Apple là một cách bổ sung để quét tìm AirTag, dù không phải là một sự thay thế hoàn toàn cho các cảnh báo nền. Nếu con bạn cảm thấy không an toàn, hãy đến một nơi công cộng và liên hệ cảnh sát hoặc một người lớn đáng tin cậy thay vì đi thẳng về nhà, và chỉ vô hiệu hóa thiết bị theo dõi sau khi bạn đã ghi lại những gì cảnh sát có thể cần, vì với một số thiết bị theo dõi, việc tắt chúng đi có thể xóa mất thông tin liên kết chúng với chủ sở hữu.
• Thông báo cho nhà trường và những người lớn đáng tin cậy. Nhiều tiểu bang Hoa Kỳ và chính sách của các trường yêu cầu nhà trường phải xử lý việc bắt nạt trên mạng có ảnh hưởng đến đời sống học đường, nên hãy hỏi nhà trường về quy trình báo cáo của họ — và một chuyên viên tư vấn hay một huấn luyện viên biết chuyện gì đang xảy ra là thêm một cặp mắt dõi theo con bạn.
• Chặn một cách có chiến lược. Một khi bằng chứng đã được lưu lại, hãy chặn và báo cáo các tài khoản đó cho nền tảng — chính bản báo cáo trở thành một phần của hồ sơ.

Một trường hợp khó hơn xứng đáng có một lời lưu ý cẩn thận. Nếu người đang bám đuổi con bạn là một bạn trai hoặc bạn gái có tính kiểm soát từng có quyền tiếp cận thể chất với chiếc điện thoại, thì các ứng dụng “stalkerware” giám sát là một khả năng thực sự — nhưng việc gỡ bỏ chúng có thể đánh động kẻ lạm dụng, nên đó là một tình huống cần được xử lý cùng với một nhân viên hỗ trợ về bạo lực gia đình thay vì đơn độc. Với phần lớn các trường hợp quấy rối giữa thanh thiếu niên ngang hàng thì điều này khó xảy ra; siết chặt mật khẩu và các cài đặt vị trí là ưu tiên cao hơn.

Dù bạn đang ở giai đoạn nào, điều bảo vệ nhất lại không phải là kỹ thuật. Một thanh thiếu niên bị bám đuổi trên mạng thường cảm thấy bị theo dõi, xấu hổ và cô đơn, và kẻ quấy rối dựa vào chính sự cô lập đó. Một phụ huynh giữ được bình tĩnh, coi mọi chuyện là nghiêm túc, và lưu giữ bằng chứng chính là điều mà tình huống này ít có khả năng sống sót qua được nhất. Để có toàn bộ trình tự về việc cần làm và nơi cần báo cáo, hướng dẫn trụ cột đề cập từng bước về cách ứng phó và nơi nhận trợ giúp.

Câu hỏi thường gặp